包子，是一种古老的汉族面食，它的历史可推到千年前。

诸葛亮，包子的祖师爷

包子是一种古老的汉族面食，传说它起源于三国。蜀国诸葛亮率兵攻打南蛮，七擒七纵蛮将孟获，使孟获终于臣服。等到诸葛亮班师回朝，途中必须经过泸水，军队车马准备渡江时，突然狂风大作，浪击千尺，鬼哭狼嚎，大军无法渡江。

此时诸葛亮召来孟获问明原因，原来，两军交战，阵亡将士无法返回故里与家人团聚，故在此江上兴风作浪，阻挠众将士回程。大军若要渡江，必须用49颗蛮军的人

头祭江，方可风平浪静。

诸葛亮心想：两军交战死伤难免，岂能再杀49条人命？他想到这儿，遂生一计，即命厨子以米面为皮，内包黑牛白羊之肉，捏塑出49颗人头。然后，陈设香案，洒酒祭江。

从此，在民间即有了“馒头”一说，诸葛亮也被尊奉为面塑行的祖师爷。

诸葛亮创始的馒头，毕竟里面加上了牛羊肉馅，工序复杂且花费较多。于是，后人便将做馅的工序省去，就出现了白馒头（不带馅的）。

上面的故事是历史上，没有记载过的。

因为传说归传说，相对可靠的正史上并没有相关记载，可见其不靠谱的程度。

牢丸，包子的前世

历史上的包子其实是这样的。

要弄清包子究竟起源于何时，首先需弄清包子与“牢丸”间的关系。

“牢丸”一词，始见于西晋束皙的《饼赋》。“饼”，实是当时各类面食的总称。文中说春食曼头，夏食薄壮，秋食起溲，冬食汤饼，惟牢丸四时皆宜。那么“牢丸”究竟是什么呢？

从束皙文中所叙述的“牢丸”的制作方法看，“牢丸”正是今天的包子无疑。

文中说，用罗反复筛过的细白面，和得柔韧而有粘性，以肥瘦参半的羊腿肉或猪肋肉为馅儿，加以葱姜椒桂盐豉等多种调味料，再用旺火猛气蒸熟。这不与今天包子的制作方法大同小异吗？

由此看来，包子当是西晋束皙时代产生的，究竟出于里巷还是传自异域已不得而知。

馒头，包子的别名

至于“包子”这个名称的使用，则始于宋代。

包子一开始叫做馒头（又作“曼头”、“馒首”），最早见于五代后蜀何光远的《鉴诫录》。此后历史上先后出现过“羊肉馒头”、“蟹黄馒头”、 “猪肉馒头”

、“厚皮馒头”、“肥皮馒头”“麦芒”等包子的不同名称。

而“包子”之名，其实与“馒头”并用了好长一段时间。直到宋朝，“包子”这个名称开始被广泛使用。黄庭坚的《宜州乙酉家乘》一诗中就有“作素包子”之记，陆游也有《食野味包子戏作》的诗作。

在《爱竹淡谈薮》一书中也有记载：“宋朝有个叫孙琳的大夫，为宋宁宗治淋病，就是用馒头包大蒜，淡豆豉，每日服三次，三日便病除，被人们视为神医。”宋代著名的大诗人陆游不仅写了《笼饼》诗称赞，对其诗还自作注释。其《笼饼》诗云：“昏昏雾雨暗衡茅，儿女随宜治酒肴，便觉此身如在蜀，一盘笼饼是豌巢，”陆游的

注释为：“蜀中杂彘（即猪）肉作巢（即馅）的馒头，佳甚，唐人止谓馒头为笼饼。”可见，当时四川用猪肉合面做的馒头，就已经很有名了。

而南宋耐得翁在《都城纪胜》中说，临安的酒店分茶饭酒店、包子酒店、花园酒店三种，而包子酒店则专卖鹅鸭肉馅的包子。同样可见这一时期包子已经很普遍了，